一般来说效果好见效快的降糖药物是胰岛素，不但效果好见效快，还无明显副作用。胰岛素分为长效胰岛素，如甘精胰岛素、地特胰岛素等，预混胰岛素，如预混门冬胰岛素30、预混赖脯胰岛素50等，以及速效胰岛素，如门冬胰岛素、谷赖胰岛素等。治疗的时候一般是长效胰岛素加速效胰岛素联合治疗，或仅使用预混胰岛素治疗。
但因为胰岛素需要注射，且需要放冰箱保存，所以给出行带来不便，一般Ⅰ型糖尿病患者使用胰岛素治疗的情况较多，Ⅱ型糖尿病患者多是先口服药物治疗，若口服药物控制不佳，或并发症较多者再使用胰岛素。口服降糖药物种类繁多，其中格列苯脲作用较强，容易引起低血糖，而老年人及肝肾功能不好的患者需慎用。糖尿病患者用药必须在医生指导下用药，避免发生低血糖、腹痛、肝肾功能异常等不良反应。
另外糖尿病患者除了药物治疗，注意饮食及运动也尤为重要，饮食上要定时定量，不要吃高糖食物，如甜点、冰淇淋等，每餐控制主食的摄入量，多吃蔬菜，如青菜、黄瓜等。餐后宜散步半小时以上，可适当运动，促进消化增强体质。