唾液腺又叫涎腺，是外分泌腺，是口腔周围及口腔壁内的、分泌的唾液经导管排入口腔的消化腺。大唾液腺有三对：腮腺、下颌下腺、舌下腺，还有许多小唾液腺，分布于各部口腔黏膜（如唇腺，颊腺，舌腺等）。
唾液腺主要的作用就是分泌唾液。保持口腔湿润，分泌的唾液还具有杀菌的作用，其中含有的唾液酶可以分解食物中的淀粉等物质，起到促进消化的作用。
在日常生活中，可以通过良好的饮食习惯和作息规律来防止腺体病变，如禁烟酒，忌辛辣刺激食物，多吃水果蔬菜补充蛋白质和维生素。作息规律，进行适当的体育锻炼，如跑步，跳绳等增强免疫力。