颈部肿瘤无论是良性肿瘤还是恶性肿瘤，在早期一般临床症状都不明显，部分患者因为肿瘤压迫神经，可能会出现疼痛、活动受限、肢体感觉异常等症状。由于肿瘤在早期时比较小，大多数没有任何的不舒服症状，通常都是在体检时发现颈椎有占位性病变，但无法确定肿瘤的性质，需要做进一步的病理学检查。
随着肿瘤的进一步发展和增大，一般临床症状会逐渐明显，尤其是恶性肿瘤，往往肿瘤生长的速度会比较快，颈部疼痛以及神经压迫症状也会更加明显。部分患者因为颈部肿瘤比较大，例如在颈椎部位肿瘤压迫到神经，就可能会引起明显的疼痛，一般表现为针刺样疼痛、触电样疼痛，可能在转头时，疼痛会比较明显，并伴随着颈部活动受限。