通常羟哌酯即羟苯甲酯。通常在合理的范围内适当使用一般不会对人体造成伤害。但羟苯甲酯仍是具有刺激和致敏性的化学物质，如果过量使用或直接接触皮肤会对身体造成严重伤害，患者一般会出现头晕恶心、头痛、呕吐以及呼吸困难等中毒症状。还可能导致再生障碍贫血等血液系统疾病。若接触至眼睛，亦可能引起眼睛疼痛甚至失明。
羟苯甲酯因其安全性较高，常作为防腐剂用于化妆品、食品以及药品，其形态多呈现为粉末或者白色结晶状物质。孕妇应避免吸入羟苯甲酯，以免影响胎儿在子宫内的正常发育。在使用含有羟苯甲酯的化妆品时可先在耳后进行30分钟左右的涂抹测试，确定无过敏反应后，小心使用。若不慎入眼出现疼痛等不适症状，应立即用清水进行清洗，如果症状得不到缓解建议立即就医。