通常情况下，精神疾病由于精神受到刺激，大脑会出现异常，导致患者出现认知障碍，但认知障碍不一定是精神疾病。认知障碍的原因还有很多，比如先天发育不足、环境影响、脑部疾病等。先天发育不足是指胎儿在母体由于大脑发育不全，从而造成了认知方面的障碍，环境因素通常是后天影响，比如毒品、药物、重金属等有毒物质影响到大脑，从而出现认知障碍。脑部疾病如脑血栓、颅内出血等，会导致大脑缺氧、损伤，导致认知障碍。
认知障碍是指人体大脑高级智能加工过程如记忆、思维判断等出现异常，常见症状是记忆障碍、执行功能障碍、失语认等，严重时会导致患者失去正常生活的能力，通常以治疗原发疾病为主，也可在医生指导下使用盐酸多奈哌齐片、重酒石酸卡巴拉汀片等药物来改善症状。