短效避孕药一般是由雌激素、孕激素配制而成的复方药物，可以通过抑制女性排卵、阻止精子卵子结合、增加受精卵着床难度来达到避孕的效果。常见的短效避孕药有屈螺酮炔雌醇片、左炔诺孕酮片等。短效避孕药建议在月经第一天开始服用，每晚一片，需要连续服药二十一天。若月经第一天没有服药，之后的一星期需要按时准确服药才能起到避孕作用。
短效避孕药是一种可逆性的避孕方法，女性停止服用之后便可以恢复排卵，药里雌激素、孕激素的含量比较低，不会在体内堆积，可以很快代谢出体外，对身体影响比较小，服用短效避孕药后月经来过一两次便可以正常怀孕。但患有高血压、宫颈癌等疾病的女性为短效避孕药的禁忌人群，不建议使用短效避孕药，以免导致症状进一步加重。