对于多数的重度抑郁患者来说，经过正规的、系统性的治疗可以恢复正常，通常至少需要3个月，但是具体时间因人而异，不可一概而论，而且抑郁症的复发率比较高，患者通常需较长时间地维持药物治疗，以预防抑郁症的复发，同时积极地进行心理治疗，进行人格的自我成长和人格的提高，培养患者应对负面性事件的能力。
对于重度抑郁症患者，一定要积极治疗，平时可以适量运动，如坚持跑步、跳绳、散步等，多外出活动，寻求亲友的帮助，同时建议在医生的指导下使用药物，如盐酸帕罗西汀、氟西汀、舍曲林等，如果患者出现了更严重的症状，如幻觉、妄想等，建议联合使用奋乃静、舒必利等抗精神药物，同时要注意谨遵医嘱按时按量服用药物，不可自行增减药，按时复诊。必要时可以使用电休克、经颅磁刺激治疗等。