原发性肝癌和肝癌的区别在于后者包含前者的同时还包括继发性肝癌。原发性肝癌是指肝炎、酒精肝、脂肪肝等慢性肝脏疾病导致肝硬化，并进一步发展成肝癌，它是起源肝脏的，而继发性肝癌是身体其他部位的癌症经直接浸润、血液转移或淋巴结转移等转移至肝脏所致，它是没有蜘蛛痣、肝掌等肝硬化体征的。
原发性肝癌一般包括肝细胞性肝癌、胆管细胞性肝癌、混合性肝癌等，原发性肝癌的治疗一般只针对肝癌本身的治疗，对于有肝炎病毒感染的情况下需要抗病毒治疗，用到的药物可能有恩替卡韦、丙酚替诺福韦等。继发性肝癌除需要处理肝癌外，还需要处理原发性癌症，所以治疗上比原发性肝癌更复杂。