疼痛是使机体组织损坏的刺激所引起。引起痛觉的刺激物称为致痛物质。致痛物质在组织损伤时释出，如乙酚胆碱、5一羟色胺、组胺。缓激肽及其同类的多肽类、钾离子、氢离子以及组织损伤时释放的酸性代谢产物等。当这些物质直接兴奋神经末梢的痛觉感受器，冲动沿三叉神经丘脑束，上行至脑桥水平与脊髓丘脑侧束汇合，进人大脑皮质中央后回第一感觉区而引起痛觉。患者对疼痛的反应决定于两种因素，一是患者的痛阈;二是患者对疼痛的敏感性。二者在每一患者都不相同。
原发性口腔疼痛是由直接机械性或化学性刺激一个或多个位于口腔的痛觉感受器系统而引起口腔组织所感受的疼痛。继发性口腔痛是由于疼痛传导途径的某一部位受到刺激而致口腔组织的疼痛。如颅内肿瘤压迫三叉神经传导的中枢部分而引起其周缘支分布区的疼痛。
牵涉性口腔痛是疼痛发生部位与致痛部位远离的疼痛。如下牙病变引起的上牙疼痛。心脏病疼痛时可牵涉到左侧下颌部。牵涉痛发生机理可能是有病部位传导的冲动有“传导交叉”而引起中枢“误解”。
(一)原发性口腔痛
1.牙齿本身的疾痛 龋病，牙髓充血，牙髓炎，隐裂，牙本质过敏等。
2.牙周组织的疾病 根尖周炎，牙槽脓肿，牙周脓肿。龈乳头炎，冠周炎等。
3.波及口腔皮肤、部膜、骨膜及筋膜的疾病 如各种挫伤、挫裂伤、烧伤，口腔溃疡、蜂窝织炎、脓肿，骨折，骨髓炎，急性腮腺炎，口腔肿瘤以及全身性疾病如营养缺乏症、内分泌及代谢障碍、血液疾病、中毒、过敏等对口腔造成的损害。
4.颗颌关节的疾病 颞下颌关节紊乱综合征等。
5.肌肉紊乱性疾病 肌炎、肌痉挛及肌筋膜疼痛综合征等。
(二)继发性口腔痛
1.三叉神经痛，舌咽神经痛等。
2.颅内肿瘤，鼻咽部肿瘤，动脉瘤等。
(三)牵涉性口腔痛
1.牙齿疾病
2.鼻及副鼻窦疾病
3.心脏疾病
