引起维生素缺乏病发生的原因很多，但随着社会的进步，科学的发展，以前那种典型的维生素缺乏症如夜盲症、坏血症、脚气病等已不多见。除了疾病的影响外，就目前的社会情况而言，维生素缺乏的原因不是因为生活的贫困，而多是由于科学的营养卫生知识不足，简述如下：
(一)维生素的摄入量不足
食物构成及膳食调配不合理或严重偏食使某些维生素供给不足;或者对食物的储存、加工及烹调方法不当造成维生素的大量破坏和丢失。淘米过度、煮稀饭加碱、面 粉加工过细，可使维生素BI大量丢失破坏;油炸面食中的维生素也多被破坏;新鲜食物储存过久，维生素C可被破坏;蔬菜先切、后洗、再炒或加碱，其中的维生 素C几乎全部丢失。
(二)维生素的吸收障碍
多见于消化道疾病患者。如脂类消化吸收的障碍可严重降低脂溶性维生素的吸收。
(三)需要量增加
机体在某些生理或病理情况下对维生素的需要量特别的增多，若不及时补充则引起维生素相对不足。如生长发育期的儿童、孕妇、乳母、重体力劳动者或传染病患者。
(四)食物以外的维生素供给不足
如长期服用抗生素可使肠道正常菌丛生长受到抑制，从而影响其合成某些维生素，如维生素K、B6、叶酸、PP等;日光照射不足，则常可使皮肤内维生素D的生成不足，从而引起小儿佝偻病或成人软骨病。
