一些止咳药处方中含有麻醉性药物可待因，还有能产生精神兴奋作用的麻黄碱，长期服用，特别是不按规定随意加大服药量，是有可能产生依赖性和成瘾性的。在此对一些有成瘾作用的止咳药做简单介绍，读者使用时要分外小心。
罂粟壳，阿片的“外衣”
一些中成药止咳药水中含有罂粟壳成分，这往往被人忽略。将罂粟未成熟果实中的浆汁收集后干燥即是阿片，阿片的成瘾性非常强，一旦吸食，很易上瘾。留下的空壳，就是罂粟壳。罂粟壳是一种中药材，被收载于《中华人民共和国药典》，属于法定药物。罂粟壳含有少量的吗啡和可待因等成分，临床上用于镇咳祛痰，治疗支气管炎、咳嗽和感冒效果较好。因此，目前市面上出售的一些中成药止咳药水处方中含有罂粟壳这一成分。罂粟壳同样也是国家正式公布列入麻醉品名单的管制物。所以，使用含罂粟壳的止咳中成药也应提高警惕，不可久服和大剂量服用。
复方甘草片，切莫长期服用
在非处方药的止咳药中，有一种名叫复方甘草片的，止咳效果不错，尤其是价钱很便宜，深受患者喜爱。但处方中含有很少量阿片，阿片成瘾性极强，故复方甘草片用法用量中规定使用期限为3~5天，这一点也是易被人们忽略的。临床上有过报告，有一例慢支患者，每日服用复方甘草片三次，每次四片，连服三个月，发现时已成瘾。由此表明，使用某些非处方药时要看清说明书，切不可滥用。
麻黄碱，亦宜慎用
麻黄碱是中药麻黄中的一种生物碱，是已有4000年药用历史的中药，它具有松弛支气管平滑肌的作用，有助于预防支气管哮喘及缓解轻度哮喘发作。
麻黄碱有中枢兴奋作用，切忌大剂量和长期使用，否则可引起头痛、失眠、心悸、焦虑、心动过缓等。甲亢和前列腺增生患者及哺乳期妇女均禁用。
麻黄碱的单方片剂、注射剂及糖浆剂等属于精神药品，使用应慎重。
