因和发病机理 目前 完全明确，可能与免疫、遗传、精神和感染等因素有关。
本病在发展过程中，常并发溶血性贫血、关节炎、结节性红斑、肝病等自身免疫性疾病，而经肾上腺皮质激素治疗后能使病情缓解。在部分病人的血清中 查到抗结肠上皮细胞抗体、抗大肠杆菌O14型的抗体，这些抗体 与 结肠上皮细胞抗原发生自身免疫反应，引起粘膜损伤。在病变的结肠组织中有淋巴细胞浸润，在组织培养中，发现患者的淋巴细胞对正常人结肠上皮细胞有细胞毒作 用。用荧光免疫法证实，在结肠粘膜固有膜中有IgG、补体和纤维蛋白原沉积的免疫复合物存在，这种免疫复合物经实验发现对结肠粘膜有损害作用。这说明本病 的发病与免疫反应有关，故被认为是 自身免疫性疾病。
本病常呈家族性发病，病人家族中的发病率明显增高，种族间发病率也有明显差异，欧美国家的发病率较 、日本等亚洲国家明显增高，这些都提示发病可能与遗传因素有关。此外，本病患者的人类白细胞抗原HLA-11及7者增多，也提示遗传因素在发病中可能有地位。
精神因素、情绪变化引起植物神经功能失调，导致肠壁炎症，促进本病发作，一般认为是发病的诱发因素。
本病的病理变化和临床表现与细菌性痢疾 相似，但未能在粪便中找到可能的病原体。有人认为，痢疾杆菌、肠道 细菌及病毒感染可能与本病发病有关，但只是个诱发因素。
病理 病变多发生于直肠和乙状结肠，也可上升累及降结肠或整个结肠， 累及到回肠末端。在早期，结肠粘膜呈水肿、充血、出血、颗粒状等病变。此后形成 不规则的小溃疡，继则融合成为不规则的大片溃疡。溃疡愈合时的大量瘢痕形成，可导致结肠缩短及肠腔狭窄，粘膜表面有炎性息肉形成(“假息肉”)。溃疡性结肠炎的炎症病变 局限于粘膜层或延伸到粘膜下层，较少深达肌层。病变从大肠远端向近端发展，呈连续性分布，但也偶有呈节段性分布，此时应注意与局限性肠炎病相鉴别。
