（一）肺源性呼吸困难
由于呼吸系统病症引起的，包括：
1、上呼吸道疾病，咽后壁脓肿，扁桃体肿大，喉异物，喉水肿，喉癌等。
2、支气管疾病 支气管炎，支气管哮喘，支气管扩张，支气管异物和肿瘤等所致的狭窄与梗阻。
3、肺部疾病 慢性阻塞性肺病（COPD）各型肺炎，肺结核，肺淤血，肺不张，肺水肿，肺囊肿，肺梗死，肺癌，结节病，弥漫性音质性肺纤维化，急性呼吸窘迫综合征（ARDS）等。
4、胸膜疾病 自发性气胸，大量胸腔积液，严重胸膜粘连增厚，胸膜间质瘤等。
5、胸膜疾病 胸廓畸形，胸壁炎症，结核，外伤，肋骨骨折，类风湿性脊柱炎，胸壁呼吸肌麻痹，硬皮病，重症肌无力，过度肥胖症等。
6、纵隔疾病 纵隔炎症、气肿、疝、主动脉瘤、淋巴瘤、畸胎瘤、胸内甲状腺瘤、胸腺瘤等。
（二）心源性呼吸困难
风湿性心脏瓣膜病（二尖瓣狭窄及关闭不全，主动脉瓣狭窄及关闭不全等）、高血压性心脏病，冠心病，心肌炎，心包炎，缩窄性心包炎等并发重度左、右心功能不全时，发生呼吸困难。
（三）中毒性呼吸困难
感染性毒血症，尿毒症，糖尿病酮症酸中毒，药物中毒如吗啡，巴比妥，有机磷农药，除草剂中毒；化学毒物或毒气如亚硝酸盐、苯胺，氧化物，氮氧化合物，氯气，光气，氨气，臭氧、二氧化硫等。
（四）血源性呼吸困难
重度贫血，输血反应，高铁血红蛋白症，一氧化碳中毒，白血病等。
（五）神经精神性呼吸困难
中枢神经系统病变，如脑炎，脑出血，脑脓肿，脑水肿，脑肿瘤，颅脑损伤脊髓灰质炎，睡眠呼吸暂停综合症，格林—巴利综合征，严重脑动脉硬化和脑梗死时的缺氧，二氧化碳潴留所致的呼吸中枢功能障碍以及癔病等。
