一、发病原因
流感病毒（35%）：
流感病毒分甲，乙，丙三型，通过飞沫传播，流感病毒属正黏病毒科，系RNA病毒，流感病毒与众不同的是抗原性经常变化，尤其是甲型流感病毒的抗原性几乎每年都有变化，变异病毒株引起的疾病在人群中很少有抵抗力，所以，流感几乎每年都发生流行。
免疫力低下（20%）
老年人由于年老虚弱、器官萎缩导致免疫机制功能减退，免疫力下降，尤其是患有慢性支气管炎者分泌的作用于黏膜的分泌性IgA、非特异性核蛋白减少，纤毛受损，局部防御屏障减弱，故易感染流感。
二、发病机制
带有流感病毒的飞沫在病人咳嗽或喷嚏时喷出，相对低温、低湿度的环境有利于流感病毒生存。当病毒颗粒被吸入呼吸道后，通过血细胞凝集素连接到细胞受体上，进而穿透上皮细胞并在细胞内大量复制，病毒的复制周期为4～6h，细胞坏死前释放出病毒又感染周围细胞。如此一来，大量呼吸道纤毛上皮细胞受染、变性、坏死、脱落，产生炎症反应。呼吸道黏膜的分泌性IgA、非特异性核蛋白及正常的纤毛运动可以阻止病毒穿透细胞。老年人，尤其是患有慢性支气管炎者分泌性IgA、非特异性核蛋白减少，纤毛受损，局部防御屏障减弱，故易感染流感。
流感病毒肺炎型有肺脏充血和水肿，切面呈暗红色，气管和支气管内有血性分泌物，粘膜下层有灶性出血、水肿和细胞浸润，肺泡腔内含有纤维蛋白和渗出液，呈现浆液性出血性支气管肺炎。
