生半夏作为传统中药材，通常具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结、止咳平喘以及局部麻醉等功效与作用。其临床应用需严格遵循中医辨证论治原则，不可自行盲目使用。
1、燥湿化痰
生半夏性温味辛，归脾胃经，可化解体内痰湿停滞。对于痰湿壅滞引起的咳嗽痰多、胸闷气促等症状，能通过促进呼吸道分泌物排出改善病情，常与陈皮、茯苓配伍使用。
2、降逆止呕
该药材能调节胃肠气机，对寒湿中阻或痰饮内停导致的恶心呕吐效果显著。其止呕机制与抑制呕吐中枢神经兴奋性有关，适用于妊娠恶阻之外的呕吐症状。
3、消痞散结
生半夏可疏通中焦气滞，消除胸脘痞闷。对于痰气互结引起的梅核气、瘿瘤瘰疬等病症，常配合厚朴、紫苏叶等行气药物协同治疗。
4、止咳平喘
通过抑制咳嗽中枢和舒张支气管平滑肌，可缓解痰湿型咳嗽及气喘症状。临床多用于慢性支气管炎、哮喘等呼吸系统疾病的辅助治疗。
5、局部麻醉
生半夏所含生物碱成分具有表面麻醉作用，捣碎外敷可暂时缓解虫蛇咬伤或疮疡肿痛的局部症状，但需注意可能引起的皮肤刺激反应。
使用生半夏需经专业医师指导，因其生品具有一定毒性，内服前需经过炮制减毒处理。孕妇、阴虚燥咳及出血倾向患者禁用，外用时应控制剂量和接触时间。若出现口舌麻木等不良反应需立即停用并就医。