甘草作为传统中药材，对肝脏的益处主要体现在抗炎保肝、促进解毒、抗氧化保护、促进肝细胞再生以及辅助治疗肝病等方面。其有效成分通过多途径发挥护肝作用，但需在医生指导下合理使用。
1、抗炎保肝
甘草中的甘草酸和甘草次酸具有抑制肝脏炎症反应的作用。研究表明，这些成分能降低肿瘤坏死因子-α等促炎因子的表达，减轻病毒性肝炎、药物性肝损伤等引起的肝脏炎症状态，缓解肝细胞肿胀和坏死。
2、促进解毒
甘草可增强肝脏解毒酶系统活性，促进外源性毒物代谢。其有效成分能与重金属离子结合形成复合物，加速汞、铅等有害物质的排泄。实验显示甘草提取物可使肝脏谷胱甘肽-S-转移酶活性提升约30%，增强肝脏对化学毒物的代谢能力。
3、抗氧化保护
甘草黄酮类成分具有清除自由基的作用。在四氯化碳诱导的肝损伤模型中，甘草提取物能使肝脏超氧化物歧化酶(SOD)活性提高25%-40%，显著降低丙二醛(MDA)水平，有效抑制脂质过氧化反应对肝细胞膜的破坏。
4、促进肝细胞再生
动物实验表明甘草酸可刺激肝细胞DNA合成，使部分肝切除大鼠的肝细胞增殖指数提高1.5倍。临床观察发现，甘草制剂联合常规治疗能使慢性肝炎患者的血清转氨酶复常时间缩短3-5天。
5、辅助治疗肝病
在病毒性肝炎治疗中，甘草酸制剂可协同干扰素增强抗病毒效果。对肝硬化患者，甘草次酸衍生物能抑制肝星状细胞活化，延缓纤维化进程。但需注意与利尿剂联用时可能加重电解质紊乱。
使用甘草护肝时需注意，长期大剂量使用可能引起假性醛固酮增多症，建议连续服用不超过4周。肝病患者每日甘草酸摄入量不宜超过150mg，高血压患者应慎用。建议选择标准化提取物制剂，避免自行煎煮导致成分含量不稳定。出现肝区疼痛加重或尿量异常减少时应立即停药就医。
