附子作为一味中药，一般具有回阳救逆、补火助阳、散寒止痛、温经通络、增强心功能等功效和作用。其药性辛热，归心、肾、脾经，临床应用需严格遵循中医辨证原则。
1、回阳救逆
附子能挽救虚脱的阳气，常用于治疗心肾阳气衰微所致的四肢厥冷、脉微欲绝等危急证候。中医经典方剂四逆汤便以附子为主药，通过大热之性振奋阳气，改善循环衰竭状态。
2、补火助阳
本品可温补命门之火，适用于肾阳不足引起的腰膝冷痛、夜尿频多、阳痿宫冷等症。常与肉桂、熟地黄等配伍，如右归丸能有效改善肾阳虚衰引起的生殖系统功能障碍。
3、散寒止痛
附子具有祛除寒邪、缓解疼痛的作用，对风寒湿痹引起的关节冷痛、屈伸不利效果显著。其辛热之性可直达筋骨，如附子汤常用于治疗寒湿痹阻导致的顽固性疼痛。
4、温经通络
能促进气血运行，改善寒凝血瘀引起的痛经、胸痹等症。通过扩张血管、改善微循环，可缓解因寒邪凝滞导致的肢体麻木、面色苍白等症状。
5、增强心功能
现代研究表明附子中的去甲乌药碱等成分具有强心作用，能增强心肌收缩力，改善心输出量。这种正性肌力作用在心力衰竭的辅助治疗中有特殊价值，但需严格掌握用药剂量。
需特别注意附子含乌头碱等毒性成分，必须经过规范炮制后才能入药。临床使用需由中医师根据患者体质进行配伍，过量易引发心律失常等中毒反应。孕妇及阴虚阳亢者禁用，服药期间忌食生冷食物。