甘草泡水喝作为常见的中药代茶饮，一般具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛以及调和药性等功效和作用。其应用需结合个人体质，并遵循中医辨证原则。
1、补脾益气
甘草味甘性平，归脾经，中医认为其能补益脾胃之气，改善脾胃虚弱引起的倦怠乏力、食欲不振等症状。现代研究表明其有效成分可调节胃肠功能，促进消化液分泌。
2、清热解毒
生甘草具有清热凉血的特性，适用于缓解热毒疮疡、咽喉肿痛等症。其含有的甘草酸等成分具有抗炎作用，能抑制局部炎症反应。
3、祛痰止咳
甘草中的皂苷类物质能稀释痰液，促进呼吸道纤毛运动，常被用于治疗风寒咳嗽或肺热咳喘。传统方剂中多与杏仁、桔梗等配伍使用。
4、缓急止痛
甘草具有缓解平滑肌痉挛的作用，对于胃脘疼痛、腓肠肌痉挛等痛症有缓解效果。其甘缓之性可调和脏腑气机，减轻急性疼痛发作程度。
5、调和药性
在中药复方中，甘草能降低附子、大黄等药物的毒烈之性，协调不同药物间的相互作用。单独使用时需注意其甘缓特性可能影响其他药物吸收。
需注意甘草不宜长期大量泡水饮用，每日用量建议不超过10克。高血压、水肿患者及孕妇应慎用，因其中甘草酸可能引起水钠潴留。连续饮用超过四周时，建议咨询中医师进行体质评估，避免出现假性醛固酮增多症等不良反应。储存时应置阴凉干燥处，防止霉变影响药效。