生地黄作为传统中药材，一般具有清热凉血、养阴生津、润肠通便、调节免疫以及抗氧化等功效和作用。其药性寒凉，常用于中医辨证施治中。
1、清热凉血
生地黄性寒，归心、肝、肾经，能清解体内热邪。对于血热引起的皮肤斑疹、吐血衄血等症状，可通过凉血作用缓解热盛伤络的情况。
2、养阴生津
该药材富含多糖和氨基酸类物质，能滋养阴液，改善阴虚导致的烦渴、内热消渴等症状。现代研究表明其对糖尿病患者的津液亏损状态有一定调节作用。
3、润肠通便
生地黄质地柔润，所含梓醇等成分可增加肠道润滑度，改善阴亏肠燥引起的便秘，尤其适合老年性便秘或热病后津液耗伤者。
4、调节免疫
实验研究发现其提取物能增强巨噬细胞吞噬能力，提高淋巴细胞转化率，辅助调节机体免疫功能，但具体应用需结合体质辨证。
5、抗氧化
生地黄中的毛蕊花糖苷等成分具有清除自由基的作用，能减缓细胞氧化损伤，这在抗衰老研究领域备受关注，但临床效果因人而异。
使用生地黄需注意其寒凉属性，脾胃虚寒者慎用。建议在中医师指导下根据体质和病症进行配伍，避免单独长期大量使用。正在服用其他药物者应告知医师，防止相互作用。药材质量选择道地品种，煎煮时注意先煎后下的火候要求。