脑死亡是指全脑功能包括脑干功能的不可逆丧失，是医学上判定个体死亡的重要标准之一。其主要特征包括意识完全丧失、自主呼吸停止以及脑干反射消失，且上述状态不可逆转。
1、定义与特征
脑死亡的核心是全脑功能永久性丧失，包括大脑、小脑和脑干。患者表现为深度昏迷，无自主呼吸，所有脑干反射如瞳孔对光反射、角膜反射等均消失。此时即使通过医疗设备维持心跳，也无法恢复脑功能。
2、诊断标准
脑死亡的判定需经过严格医学评估，包括确认深昏迷状态、排除代谢紊乱或药物中毒等干扰因素。临床检查需证实脑干反射消失，并通过呼吸激发试验验证自主呼吸完全停止。部分国家要求间隔12小时重复评估或进行脑血流检测以确认脑灌注终止。
3、伦理与法律意义
目前全球多数国家将脑死亡作为法律死亡认定标准。这涉及器官捐献的伦理决策和医疗资源合理分配问题，但需注意不同地区的法律界定存在差异。医学伦理争议常围绕家属情感接受度与医疗团队判断展开。
脑死亡判定需由神经科、重症医学等多学科专家共同完成。虽然医学上已确立明确标准，但在实际应用中应充分考虑地域文化差异和法律规定，确保符合伦理规范。家属在面临此类情况时，建议通过专业医疗团队获取全面解释和支持。