柴胡作为一味常用中药材，其功效作用主要包括解表退热、疏肝解郁、升举阳气、清胆利湿以及调经止痛等。在中医理论指导下，该药常被用于多种疾病的治疗。
1、解表退热
柴胡性辛、苦且微寒，具有透表泄热的特性。对于外感风热或风寒入里化热引起的发热、头痛等症状，能通过发汗促使邪气从体表排出。现代研究表明其含有的挥发油成分可调节体温中枢。
2、疏肝解郁
归肝经的柴胡擅长调理肝胆气机，对肝气郁结所致的胁肋胀痛、情绪抑郁有显著改善作用。临床上常与香附、川芎等理气药配伍，能增强疏肝理气效果。
3、升举阳气
柴胡具有升提之性，可治疗中气下陷导致的脏器脱垂、久泻脱肛等证。常与黄芪、升麻同用形成补中益气汤的核心组方，通过升阳举陷改善机体功能。
4、清胆利湿
对于湿热蕴结肝胆引发的黄疸、口苦等症状，柴胡能通过促进胆汁排泄起到清利肝胆的作用。常与黄芩、茵陈等清热利湿药协同使用。
5、调经止痛
在妇科领域，柴胡通过调节冲任二脉缓解肝郁气滞引起的月经不调、痛经。与当归、白芍配伍可增强养血调经之效，改善经期腹痛、乳房胀痛等症状。
需注意柴胡性偏升散，阴虚阳亢者慎用。临床使用需根据具体证型进行炮制，醋炙能增强疏肝作用，鳖血拌炒可降低燥性。建议在中医师辨证后使用，避免与藜芦等存在配伍禁忌的药物同用，肝肾功能不全者需调整剂量。