大腹皮作为一味中药材，具有行气导滞、利水消肿、促进消化、缓解胀满以及辅助治疗水肿等功效和作用。其性味辛、微温，归脾、胃经，常用于中医临床治疗相关病症。
1、行气导滞
大腹皮能疏通脾胃气机，缓解气滞引起的脘腹胀满。其辛散温通的特性可促进气机运行，改善因情志不畅或饮食积滞导致的胸闷、腹胀症状，常与厚朴、木香等配伍使用。
2、利水消肿
该药材通过促进水液代谢改善水肿。中医认为其能“下气宽中”，帮助排出体内多余水分，适用于下肢浮肿或腹水初期，常与茯苓皮、生姜皮组成五皮饮方剂。
3、促进消化
所含挥发性成分可温和刺激消化道，增强脾胃运化功能。对于食积不化、消化不良引起的食欲减退，可搭配山楂、神曲等消食药材协同作用。
4、缓解胀满
通过调节胃肠平滑肌张力改善腹部胀气。对于术后肠胀气或慢性胃肠功能紊乱导致的腹部膨隆，配合枳壳、陈皮等理气药物效果更佳。
5、辅助治疗水肿
与健脾利湿药物配伍可加强排水效果。在治疗肝硬化腹水或肾炎水肿时，常作为辅助用药与白术、泽泻等配合，但需根据具体证型辨证使用。
使用大腹皮需注意其破气作用，气虚体弱及孕妇慎用。建议在中医师指导下根据体质和病情配伍应用，避免单独长期使用，出现不良反应应立即停用并就医。