中医脾主运化是脾胃理论的核心内容之一，主要指脾具有消化吸收水谷精微、转输营养物质以及调节水液代谢的功能。其具体可从运化水谷、运化水液、与脏腑协调三方面理解。
1、运化水谷
脾的运化功能首先体现在对食物的消化和吸收。饮食入胃后，脾将水谷转化为精微物质，并通过升清作用将其输布至全身，化为气血以滋养脏腑。若脾虚运化失常，可出现食欲减退、腹胀、便溏等症状，长期可能导致气血不足。临床上常用四君子汤、参苓白术散等方剂调理。
2、运化水液
脾在代谢过程中负责水液的吸收与输布，防止水湿停滞。若脾失健运，水液无法正常散布，则易形成痰饮、水肿等病理产物，表现为肢体困重、舌苔厚腻。中医治疗此类病症常采用健脾利湿法，如使用苓桂术甘汤或配合艾灸足三里等穴位。
3、与脏腑协调
脾与胃互为表里，共同完成受纳腐熟功能；其升清作用与胃的降浊相辅相成。此外，脾为后天之本，通过化生气血滋养心肺，其运化水湿功能还需与肾阳温煦、肺气宣降协同作用。脾虚可能引发肺卫不固、肾虚水泛等连锁反应，体现中医整体观。
日常应注意饮食规律，避免过食生冷油腻损伤脾胃，可适量食用山药、薏米等健脾食材。若长期存在消化不良、肢体水肿等症状，建议至中医科就诊，通过辨证施治进行系统调理，切勿自行盲目服用滋补药物。