灰指甲一般由真菌感染、免疫力低下、皮肤损伤、年龄增长以及不良卫生习惯等原因引起。当皮肤或甲板受损时，真菌容易侵入并繁殖，导致指甲变色、增厚等病变。
1、真菌感染
灰指甲主要由皮肤癣菌感染引起，这类真菌偏好潮湿温暖的环境。患者可能因直接接触感染者或共用拖鞋、指甲刀等物品而被传染。感染初期甲板可能出现白色斑点，逐渐发展为甲板增厚、分层。
2、免疫力低下
糖尿病患者、HIV感染者或长期使用糖皮质激素的人群，因免疫功能受损，更易发生真菌感染。这类患者常合并多个指甲受累，且病程进展较快。
3、皮肤损伤
足部外伤、嵌甲或长期穿不透气鞋袜造成的皮肤屏障破坏，可形成真菌入侵的通道。美甲工具消毒不彻底导致的甲周微小损伤，也是常见的感染途径。
4、年龄增长
老年人因甲板生长缓慢、局部血液循环差，指甲更易滞留真菌。统计显示60岁以上人群发病率可达30%，且常伴随足癣反复发作。
5、不良卫生习惯
长期不更换鞋袜、脚部清洁不彻底等习惯会造成局部潮湿环境，促进真菌滋生。运动员、矿工等职业群体因工作环境因素，发病率明显高于普通人群。
日常应注意保持手足干燥，避免外伤。出现指甲变色、增厚时应及时到皮肤科就诊，通过真菌镜检确诊后可遵医嘱使用特比萘芬片、伊曲康唑胶囊等抗真菌药物，配合环吡酮胺搽剂等外用药治疗。治疗期间需坚持用药，避免复发。