五味子作为传统中药材，一般具有收敛固涩、益气生津、补肾宁心、保护肝脏、增强免疫等药用功效。其药效主要体现在调节机体功能方面，需在中医辨证指导下合理使用。
1、收敛固涩
五味子酸涩之性可收敛肺气，对久咳虚喘有改善作用。其固涩作用还能减少体液的异常流失，常用于治疗自汗、盗汗、遗精等气津不固症状，通过调节汗腺和肾脏功能发挥作用。
2、益气生津
该药材甘味可补益元气，酸味能促进津液生成，适用于气阴两伤引起的口干舌燥、气短乏力。临床多用于热病后期或慢性消耗性疾病导致的气津两亏证候。
3、补肾宁心
五味子归肾经，能改善肾气不足引起的腰膝酸软、夜尿频多。其所含活性成分对中枢神经系统有调节作用，可缓解心悸失眠、多梦健忘等心肾不交症状。
4、保护肝脏
现代药理研究表明，五味子中的木脂素类成分能促进肝细胞修复，增强肝脏解毒功能。在肝炎辅助治疗中可降低转氨酶水平，改善肝功能指标。
5、增强免疫
该药材通过调节免疫细胞活性，提高机体抗病能力。其多糖成分能增强吞噬细胞功能，对反复呼吸道感染、疲劳综合征等免疫力低下状态有改善作用。
使用五味子时需注意，外感发热、实热咳嗽等实证患者不宜使用。建议在中医师指导下根据体质配伍使用，常规入药剂量为2-6克，入丸散或煎汤服用。存在慢性疾病或正在服用其他药物者，使用前应咨询专业医师。