水蛭作为传统中药材，一般具有破血逐瘀、抗凝血、促进血液循环、抗炎消肿以及促进组织修复等功效和作用。其临床应用需在医生指导下进行，避免自行使用。
1、破血逐瘀
水蛭在中医理论中被认为具有破血逐瘀的功效，常用于治疗血瘀证。其含有的活性成分如水蛭素等物质，能作用于血液系统，改善局部血液循环障碍，适用于闭经、跌打损伤等症。
2、抗凝血
水蛭体内的天然水蛭素是一种强效抗凝血物质，可抑制凝血酶活性，阻止纤维蛋白原转化为纤维蛋白。这种作用有助于防止血栓形成，临床上常用于防治心脑血管疾病相关的血液高凝状态。
3、促进血液循环
通过扩张血管和改善血液流变学特性，水蛭能增强微循环灌注。这种特性使其在治疗外周血管疾病、缺血性病变方面具有一定辅助作用，可缓解肢体麻木、疼痛等症状。
4、抗炎消肿
现代研究表明水蛭提取物具有抑制炎症因子释放的作用，能减轻组织红肿热痛等炎症反应。这种功效在治疗静脉炎、外伤性肿胀等疾病时能发挥辅助治疗效果。
5、促进组织修复
水蛭唾液中的生物活性成分可刺激成纤维细胞增殖，加速创面愈合过程。在糖尿病足溃疡、术后创面愈合不良等情况下，合理使用可促进受损组织的再生修复。
水蛭属于特殊中药材，使用时需严格掌握适应症和禁忌症。出血性疾病患者、孕妇及围手术期人群应禁用。建议在中医师辨证指导下规范使用，避免与抗凝药物联用，定期监测凝血功能，出现异常出血情况应立即停药就医。