木耳一般建议用冷水泡发2-3小时或热水泡发30分钟至1小时即可食用，具体时间受水温、木耳品种等因素影响。若泡发时间过长，尤其是超过24小时且处于高温环境时，可能会滋生细菌并产生米酵菌酸毒素。
1、冷水泡发
使用常温清水浸泡时，建议将木耳完全浸没2-3小时，待其充分吸水膨胀至半透明状态。此方法能较好保留木耳的脆嫩口感，期间可适当换水保持水质清洁。若室内温度超过25℃，需缩短泡发时间至1小时左右。
2、热水泡发
水温60-80℃时，浸泡时间可缩短至30分钟至1小时。高温能加速木耳吸水膨胀，但需注意水温不宜过高，否则可能导致木耳过于软烂，失去弹性。泡发过程中建议用带盖容器密封，减少杂菌污染风险。
3、过久浸泡的危害
超过8小时未冷藏的泡发木耳易滋生椰毒假单胞菌，代谢产生的米酵菌酸毒素耐高温且毒性强，误食后可能出现恶心、呕吐甚至肝功能损伤。尤其是夏季室温下泡发超过24小时的木耳，即使高温烹煮也无法完全灭活毒素。
日常建议使用密封容器泡发木耳，水温控制在25℃以下时最长不超过4小时。若泡发后出现黏液、异味或弹性丧失，需立即丢弃。已泡发的木耳若未及时食用，应沥干水分后冷藏保存且不超过24小时，避免隔夜或重复浸泡，以降低食源性疾病风险。
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