地榆炭作为中药材，通常具有收敛止血、治疗便血痔血、止痒敛疮、促进伤口愈合以及抗菌消炎等功效与作用。其药性微寒，归肝、大肠经，常被用于多种出血症及皮肤问题的处理。
1、收敛止血
地榆炭味苦、涩，性微寒，能有效收敛血管并减少血液外渗。对于因血热妄行引起的鼻出血、牙龈出血等情况，其炭化后增强的吸附性可加速血小板聚集，从而达到快速止血效果。动物实验表明其止血时间较生品缩短约30%。
2、治疗便血痔血
该药材对下消化道出血有针对性疗效，尤其适用于痔疮出血和肠风下血。其有效成分能与肠道黏膜蛋白结合形成保护层，临床数据显示对Ⅰ期内痔出血有效率可达82%。常与槐角、侧柏叶等配伍使用。
3、止痒敛疮
地榆炭含有的鞣质成分具有收敛作用，可减轻皮肤渗出。对于湿热引起的湿疹、疮疡溃烂，用其煎汤外洗可降低患处湿度，缓解瘙痒症状。实验显示其对金黄色葡萄球菌抑制率达65%以上。
4、促进伤口愈合
其含有的熊果酸等成分能促进成纤维细胞增殖，加速创面肉芽组织生长。临床用于褥疮、烧伤等慢性溃疡时，配合凡士林调敷可使愈合周期缩短5-7天。需要注意创面感染时需先控制炎症。
5、抗菌消炎
现代药理研究证实，地榆炭提取物对常见致病菌如大肠杆菌、绿脓杆菌均有抑制作用。其含有的地榆皂苷可通过抑制炎症因子TNF-α释放，减轻组织红肿热痛，体外实验显示对急性炎症模型抑制率约40%。
使用地榆炭需注意其炭化程度影响药效，过度炭化会降低有效成分含量。出血性疾病患者应在中医师指导下配伍使用，外伤出血需先清创处理。孕妇及脾胃虚寒者慎用，避免单独长期使用以防便秘。