侧柏作为传统中药材，通常具有凉血止血、止咳化痰、抗菌消炎、收敛生肌以及清热利湿等功效和作用。其药用部位主要为叶和种子，需在医生指导下合理使用。
1、凉血止血
侧柏叶含有鞣质及黄酮类成分，能收缩局部血管，促进血小板聚集，从而减少出血。中医常用于治疗血热妄行引起的鼻出血、咯血或便血，常配伍生地黄、白茅根等药材增强疗效。
2、止咳化痰
侧柏叶提取物能抑制气管平滑肌痉挛，稀释痰液并促进排出。对于肺热咳嗽、痰黄黏稠者，可与黄芩、桔梗配伍煎服，缓解呼吸道刺激症状。
3、抗菌消炎
侧柏中的挥发油及皂苷类物质对金黄色葡萄球菌、白假丝酵母菌等病原微生物有抑制作用。外用煎剂湿敷可辅助治疗皮肤化脓性感染、湿疹渗出等炎症反应。
4、收敛生肌
侧柏炭制成的散剂外敷可减少创面渗出，促进肉芽组织生长，加速皮肤溃疡或烫伤的愈合过程。常与地榆炭、煅龙骨等收敛药材联合使用。
5、清热利湿
侧柏种子（柏子仁）具有清肝胆湿热的作用，能改善小便短赤、黄疸等症状，常与茵陈、栀子等配伍治疗湿热蕴结证。
需注意侧柏叶有小毒，内服需严格遵循剂量，孕妇及脾胃虚寒者慎用。新鲜侧柏叶可能引起接触性皮炎，建议炮制后使用。出现皮疹、腹痛等不良反应时应立即停药并就医。