马鞭草作为中药材，一般具有清热解毒、活血散瘀、利水消肿、驱虫杀虫以及抗炎镇痛等功效与作用。其临床应用需在医生指导下进行，避免自行用药。
1、清热解毒
马鞭草性寒味苦，所含环烯醚萜类成分能抑制金黄色葡萄球菌等病原微生物生长。中医常用于治疗热毒引起的咽喉肿痛、口舌生疮等症状，对于风热感冒初期出现的发热症状也有辅助改善作用。
2、活血散瘀
该草药能促进局部血液循环，通过调节血小板聚集功能缓解血瘀状态。临床多用于跌打损伤导致的皮下淤血、女性痛经或产后恶露不尽等症，常与当归、川芎等活血药材配伍使用。
3、利水消肿
马鞭草中的马鞭草苷可增强肾脏排泄功能，通过促进钠离子排出改善水液代谢异常。对于湿热下注引起的下肢水肿、小便不利等症，配合车前子等利水渗湿药物能增强疗效。
4、驱虫杀虫
其含有的特殊生物碱对蛔虫、绦虫等肠道寄生虫具有麻痹作用，传统用法多与槟榔、使君子等驱虫药配伍使用。现代研究还发现其提取物对皮肤疥螨感染有一定治疗效果。
5、抗炎镇痛
实验研究表明，马鞭草中的黄酮类物质能抑制前列腺素合成酶活性，减轻炎症反应。对于风湿性关节炎引起的关节红肿热痛，外敷新鲜草叶或煎汤熏洗可缓解局部症状。
使用马鞭草时需注意其寒凉属性，脾胃虚寒者慎用。孕妇及哺乳期妇女应严格遵医嘱使用，外用时需预防皮肤过敏反应。若需长期或大剂量使用，建议定期进行肝肾功能检查。