苦蒿作为一味中药材，一般具有清热解毒、凉血止血、祛风止痒、利湿退黄以及驱虫等功效和作用。其性味苦寒的特性使其在中医治疗中具有多种应用价值。
1、清热解毒
苦蒿的苦寒之性可清解体内热毒，对于热毒壅盛导致的咽喉肿痛、口舌生疮等症状，能通过煎汤或捣汁外敷的方式缓解炎症反应。现代研究显示其含有的活性成分对金黄色葡萄球菌等病原微生物有抑制作用。
2、凉血止血
该药材入血分能降低血热，适用于血热妄行引起的鼻出血、牙龈出血等情况。其止血机制可能与收缩毛细血管、促进血小板聚集等生理作用相关，临床常配伍生地、丹皮等凉血药物使用。
3、祛风止痒
对于风湿浸淫肌肤引起的湿疹、荨麻疹等皮肤瘙痒症状，苦蒿可通过煎水熏洗或制成药膏外涂发挥疗效。其含有的挥发性成分能抑制组胺释放，减轻皮肤变态反应。
4、利湿退黄
苦蒿的利湿功效可促进胆汁排泄，改善肝胆湿热导致的黄疸症状。在治疗急性黄疸型肝炎时，常与茵陈、栀子等配伍组成复方，通过增加尿胆原排泄实现退黄效果。
5、驱虫
药理实验证实苦蒿提取物对蛔虫、绦虫等肠道寄生虫有麻痹作用，其驱虫活性成分能干扰寄生虫的神经传导，促使虫体排出体外。临床多采用鲜品捣汁空腹服用。
使用苦蒿时需注意其苦寒特性可能伤及脾胃阳气，脾胃虚寒者慎用。外用时应先进行皮肤敏感测试，出现红肿等过敏反应需立即停用。建议在中医师指导下根据具体证型配伍使用，避免自行用药引发不良反应。