腰椎退变可能引起腰痛、下肢放射痛、活动受限、感觉异常以及间歇性跛行等典型症状。这些症状通常与椎间盘退化、骨质增生及神经受压等因素相关，具体表现因人而异。
1、腰痛
腰椎退变早期常表现为腰部持续性钝痛或酸痛，活动后加重。由于椎间盘水分流失、弹性下降，关节突关节退变导致稳定性降低，炎症因子刺激周围组织引发疼痛。部分患者晨起时会出现腰部僵硬感，适当活动后可缓解。
2、下肢放射痛
当退变的椎间盘突出或骨赘形成压迫神经根时，疼痛可沿坐骨神经向臀部、大腿后侧及小腿放射。典型表现为咳嗽、打喷嚏时疼痛加重，严重者可能出现触电样剧痛，常伴随下肢肌肉力量减弱。
3、活动受限
腰椎小关节增生、椎间隙狭窄会导致腰部屈伸、旋转活动范围减少。患者常主诉弯腰困难，久坐后起身需双手支撑，严重者可能出现步态异常，行走时身体前倾以缓解压迫。
4、感觉异常
神经根受压可能引起下肢皮肤麻木、蚁行感或针刺感。这些异常感觉多分布于特定神经支配区域，如L5神经根受累时足背感觉减退，S1神经根受压则表现为足底麻木。
5、间歇性跛行
椎管狭窄患者行走数百米后会出现下肢酸胀、无力，需蹲下休息才能继续行走。这是由于行走时脊髓血供需求增加，但狭窄的椎管限制了血液流通，导致神经缺血性疼痛。
日常需避免久坐久站，减轻腰椎负荷。若出现进行性加重的下肢无力、大小便功能障碍等“马尾综合征”表现，需立即就医。建议定期进行核心肌群锻炼，睡眠时选择硬度适中的床垫，必要时可通过物理治疗延缓退变进程。