望江南作为中药材，一般具有清热解毒、消肿止痛、润肠通便、抗菌消炎、改善消化等功效和作用。其药用价值需在中医辨证指导下合理应用，不可自行盲目使用。
1、清热解毒
望江南性味苦寒，归肝、胃经，具有清除体内热毒邪气的效果。中医常用于缓解火热内盛引起的目赤肿痛、咽喉肿痛等症状，其寒凉特性可中和体内热邪。
2、消肿止痛
该药材能促进局部血液循环，加速炎症代谢产物吸收。对于跌打损伤引起的瘀血肿胀，或风湿痹痛导致的关节红肿，外敷或内服均可发挥散瘀消肿的功效。
3、润肠通便
含有的蒽醌类成分可刺激肠道黏膜，增强肠道蠕动能力。适用于热结便秘、排便困难等情况，能软化大便并促进排出，但不宜长期过量使用。
4、抗菌消炎
现代药理研究表明其提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等病原微生物具有抑制作用。这种抗菌特性有助于减轻感染性疾病的炎症反应。
5、改善消化
通过促进胃液分泌和胆汁排泄，能增强脾胃运化功能。对于食积不化、脘腹胀满等消化功能减弱的情况，可辅助改善食欲和消化效率。
使用望江南需注意其苦寒特性可能伤及脾胃阳气，虚寒体质者慎用。具体用药方案应经专业中医师辨证后制定，避免与滋补类药物同服。出现腹泻等不良反应时应立即停用，并及时就医调整治疗方案。