类风湿关节炎的病因可能与遗传、免疫异常、感染、激素水平及环境因素等有关，存在一定的遗传倾向，但并非直接遗传性疾病。该病是多种因素共同作用的结果，有家族史的人群患病风险可能增加，但具体发病机制尚不明确。
1、遗传因素
类风湿关节炎患者的一级亲属患病风险较普通人高，可能与HLA-DR4等基因位点相关。但遗传并非决定性因素，携带易感基因的个体需在环境因素触发下才可能发病，属于多基因遗传模式。
2、免疫异常
自身免疫紊乱是核心发病机制，患者体内产生抗瓜氨酸蛋白抗体、类风湿因子等异常抗体，导致滑膜细胞增生并分泌炎症因子，引发关节滑膜炎。这种免疫应答失调可能与胸腺T细胞功能异常有关。
3、感染因素
EB病毒、牙龈卟啉单胞菌等病原体感染可能通过分子模拟机制诱发免疫反应。病原体抗原与自身关节组织存在相似表位，导致免疫系统错误攻击关节滑膜，这种情况在吸烟人群中更为显著。
4、激素水平
女性发病率是男性的2-3倍，妊娠期病情缓解、绝经后发病率上升的现象，提示雌激素可能参与免疫调节。催乳素水平升高也被发现与疾病活动度呈正相关。
5、环境因素
长期吸烟者患病风险增加2-4倍，寒冷潮湿环境可能诱发关节症状。空气污染物如二氧化硅暴露、维生素D缺乏等也被证实与疾病发生相关。
类风湿关节炎的遗传性表现为患病风险在直系亲属中提高3-5倍，但子代实际患病率不足10%。建议有关节晨僵、肿胀症状者尽早就诊风湿免疫科，通过早期规范治疗可有效控制病情。保持适度运动、戒烟及均衡饮食有助于降低发病风险。