牵牛子作为一味中药，通常具有泻下通便、利水消肿、消积导滞、驱虫杀虫以及祛痰逐饮等功效和作用。其临床应用需在中医辨证指导下进行，避免自行使用。
1、泻下通便
牵牛子性寒味苦，归大肠经，能够刺激肠道蠕动，促进粪便排出。中医常用于治疗实热积滞导致的大便秘结，其有效成分可增加肠液分泌，缓解燥屎内结的情况。
2、利水消肿
该药可通过增强肾脏滤过功能，促进体内多余水液排泄。对于湿热蕴结引起的水肿胀满、小便不利等症状，配伍相应药物能有效减轻组织水肿。
3、消积导滞
牵牛子能清除胃肠积滞，改善食积不化、脘腹胀满等症状。其消积作用主要通过促进消化液分泌和加速胃肠内容物转运实现。
4、驱虫杀虫
针对蛔虫、绦虫等肠道寄生虫感染，牵牛子所含的特殊生物碱成分能麻痹虫体，配合泻下作用促使虫体排出体外。
5、祛痰逐饮
在痰饮停滞导致的咳喘、胸胁胀满等证候中，牵牛子可促进呼吸道分泌物排出，消除痰饮积聚，常与化痰止咳类药物配伍使用。
使用牵牛子需注意其药性峻烈，孕妇、体质虚弱者及脾胃虚寒者慎用。常规用量应控制在3-6克，过量可能导致腹泻、腹痛等不良反应。临床用药需根据具体证型进行炮制处理和配伍，建议在正规医疗机构经中医师诊断后规范使用，避免自行盲目用药引发健康风险。