蛇作为中药材，一般具有祛风通络、止痛、止痉、解毒、活血化瘀等功效和作用。其药性多偏温燥，中医常用于治疗风湿痹痛、痉挛抽搐等病症，但需在医生指导下合理使用。
1、祛风通络
蛇类药材性善走窜，能深入经络驱除风湿邪气。对于因风寒湿邪侵袭引起的关节疼痛、肢体麻木等症状，可配伍其他祛风湿药物协同增效，尤其对游走性疼痛效果显著。
2、止痛
该作用与祛风通络功效协同发挥，通过改善局部气血运行缓解疼痛。常用于治疗顽固性头痛、坐骨神经痛等病症，常与川芎、当归等活血药材配伍应用。
3、止痉
蛇类药材能平息肝风，缓解肌肉痉挛。适用于破伤风、小儿惊风等原因引起的抽搐症状，多与全蝎、蜈蚣等息风止痉药物联合使用，但需严格掌握剂量。
4、解毒
部分蛇类药材具有以毒攻毒的特性，可外用于疮疡肿毒。其含有的活性成分能抑制致病菌生长，常制成散剂或膏剂外敷，配合内服清热解毒药物效果更佳。
5、活血化瘀
通过促进血液循环改善局部瘀滞状态，适用于跌打损伤后出现的瘀血肿痛。临床多与乳香、没药等活血止痛药配伍，可加速组织修复。
使用蛇类药材时应注意炮制规范，未经专业处理的生品可能含有毒性成分。过敏体质者慎用，孕妇及出血性疾病患者禁用。建议在中医师辨证指导下使用，避免自行配伍或超量服用，出现皮肤瘙痒、恶心等不良反应时应立即停用并及时就医。