上皮细胞是覆盖在人体体表及腔道内表面的细胞，具有保护、分泌、吸收等功能。它们通常呈单层或多层排列，广泛分布于皮肤、消化道、呼吸道等部位，是维持机体屏障和生理活动的重要基础。
1、结构特点
上皮细胞形态多样，包括扁平、立方或柱状等类型。其显著特征为排列紧密、细胞间连接牢固，且底部通过基底膜与结缔组织相连。这种结构能有效防止病原体入侵，同时形成物理屏障保护深层组织。
2、分布位置
这类细胞覆盖人体所有与外界相通的腔道表面，例如皮肤表层由复层鳞状上皮构成，胃肠黏膜为单层柱状上皮，肺泡表面为单层扁平上皮。不同部位的上皮形态差异与其功能需求密切相关。
3、功能作用
除了机械保护作用，部分上皮细胞特化形成分泌结构，如胃腺细胞分泌消化酶，支气管杯状细胞分泌黏液。小肠上皮细胞的微绒毛结构可扩大吸收面积，促进营养物质的摄取。
4、再生特性
上皮细胞具有较强的再生能力，皮肤表层细胞约28天完成更新周期。这种特性使表皮在受损后能快速修复，但持续损伤可能引发异常增生。
日常需注意避免接触刺激性物质，减少对上皮组织的物理或化学损伤。若出现长期溃疡、异常分泌物等上皮病变症状，建议及时就医进行细胞学检查，早期发现潜在健康问题。