甘油作为常见的保湿剂和溶剂，一般具有保湿滋润、润滑防护、促进伤口愈合、舒缓皮肤不适以及作为溶剂载体等功效和作用。其应用范围较广，但需根据具体用途合理使用。
1、保湿滋润
甘油属于吸湿性多元醇，能吸附空气中水分并与皮肤角质层结合，形成锁水膜。该特性可使表皮细胞保持正常含水量，改善因皮脂分泌不足导致的皮肤干燥脱屑，尤其适用于秋冬季节或干燥环境中使用。
2、润滑防护
甘油涂抹在皮肤表面可形成油性保护层，减少衣物摩擦对皮肤的机械刺激。在工业生产中常用于润滑精密仪器，医疗领域则用于预防卧床患者的褥疮，通过降低皮肤与床单的摩擦系数实现物理防护。
3、促进伤口愈合
甘油具有弱抗菌性和高保湿性，能维持创面适度湿润环境。研究表明，浓度为20%的甘油溶液可抑制部分细菌生长，同时促进成纤维细胞迁移，加速浅表伤口的上皮化进程，常用于轻度烫伤或擦伤护理。
4、舒缓皮肤不适
对于干燥性湿疹、冬季瘙痒症等皮肤屏障受损疾病，甘油能快速缓解因角质层水分流失导致的紧绷感和瘙痒症状。其作用机制是通过补充皮肤天然保湿因子，恢复表皮正常生理功能。
5、作为溶剂载体
在制药和化妆品领域，甘油凭借良好的水溶性和稳定性，常作为溶解维生素C、水杨酸等活性成分的基础溶剂。它能帮助有效成分均匀分布并促进透皮吸收，同时减少配方中防腐剂的使用量。
使用甘油时需注意浓度配比，直接使用纯甘油可能反向吸收皮肤水分。建议将浓度控制在5%-20%，敏感肌肤人群使用前应做局部测试。若出现皮肤红肿等异常反应，应及时停用并咨询皮肤科医师。