肉苁蓉是列当科植物肉苁蓉的干燥带鳞叶肉质茎，属于补阳类中药。其作为传统中药材，一般具有补肾阳、益精血、润肠通便、延缓衰老、增强免疫力等功效和作用。
1、补肾阳
肉苁蓉性温味甘咸，归肾经，能温补肾阳。中医认为肾阳不足可导致腰膝酸软、畏寒肢冷等症状，本品通过补益命门之火改善上述证候，常与其他温补药材配伍使用。
2、益精血
该药材富含多糖、苯乙醇苷等成分，能滋养精血。对于精血亏虚引起的头晕目眩、须发早白、男子不育等问题，可通过调节生殖系统功能发挥作用。
3、润肠通便
肉苁蓉含有膳食纤维和亲水性胶质物质，能增加肠道润滑度。其缓泻作用适用于年老体弱、产后血虚等虚性便秘患者，既能通便又不伤正气。
4、延缓衰老
现代研究表明其含有的松果菊苷等成分具有抗氧化活性，可清除体内自由基。这种作用有助于减缓细胞老化进程，对神经系统退行性病变有一定保护效果。
5、增强免疫力
肉苁蓉多糖能刺激淋巴细胞增殖，促进免疫球蛋白生成。这种免疫调节作用可提高机体抗病能力，但需长期合理使用才能显现效果。
使用肉苁蓉前需经中医辨证，阴虚火旺者慎用。建议在医生指导下将其煎汤、泡酒或入丸散，避免与泻下类药物同用。日常储存应置于阴凉干燥处，防止有效成分流失。