桔梗元参汤作为中医经典方剂，一般具有宣肺利咽、化痰止咳、清热解毒、益气养阴以及调和脾胃等功效作用。其组方特点符合中医辨证施治的原则，适用于外感风邪或肺胃失调引起的相关症状。
1、宣肺利咽
方中桔梗具有开宣肺气的作用，能改善咽喉肿痛、声音嘶哑等症状，玄参可滋阴降火，两者协同可缓解风热犯肺导致的咽喉不适。现代研究显示桔梗皂苷成分能促进呼吸道黏膜分泌物的排出。
2、化痰止咳
桔梗配伍杏仁可稀释痰液，促进气道纤毛运动，适用于痰多粘稠的咳嗽症状。其作用机制与调节气道黏液分泌相关蛋白表达有关，能改善急慢性支气管炎患者的排痰能力。
3、清热解毒
元参所含的环烯醚萜类成分具有抗炎抑菌作用，配伍甘草中的甘草酸能抑制多种病原微生物生长，对风热感冒引起的发热、咽部红肿等症状有缓解效果。
4、益气养阴
方中玄参、麦冬等药物组合能增加唾液分泌，改善口干舌燥等阴虚症状。实验研究表明该配伍可调节免疫功能，对气阴两虚型慢性咽炎患者具有调理作用。
5、调和脾胃
甘草与生姜配伍能促进消化液分泌，改善药物寒凉属性可能引起的胃肠不适。所含姜辣素成分可增强胃肠蠕动，提高整体方剂的生物利用度。
使用桔梗元参汤前建议经中医师辨证，特别是脾胃虚寒者需调整配伍。服药期间应避免辛辣刺激饮食，若出现过敏反应需立即停药。注意该方剂不宜与含乌头碱类药物同用，特殊人群用药需严格遵循医嘱。