熏艾草作为中医外治法的一种，一般具有驱寒除湿、杀菌消毒、安神助眠、缓解疼痛、调节气血等功效和作用。其通过燃烧产生的热量和药性成分作用于人体，常用于辅助改善特定症状。
1、驱寒除湿
艾草性温，燃烧时产生的温热效应可促进体表毛孔开放，加速局部血液循环，帮助排出体内寒湿之气。对于风寒感冒、关节冷痛等寒湿阻滞引起的症状有一定缓解效果。
2、杀菌消毒
艾草燃烧释放的挥发油成分对部分细菌、病毒等微生物具有抑制作用。古代中医常用艾烟熏蒸房间进行环境消毒，现代研究也显示其对空气微生物含量有降低效果。
3、安神助眠
艾草特殊的芳香气味可通过嗅觉神经传导至大脑边缘系统，调节自主神经功能，缓解焦虑紧张情绪。睡前适度熏艾可帮助改善睡眠质量，但需注意控制浓度。
4、缓解疼痛
艾灸产生的近红外辐射可渗透皮下组织，缓解肌肉痉挛，降低疼痛物质P物质的释放。临床常用于寒性痛经、肩周炎等疼痛症状的辅助治疗。
5、调节气血
中医认为艾草归肝、脾、肾经，其药性循经传导可激发经气运行。持续艾灸关元、足三里等穴位，有助于改善气血运行不畅引发的疲乏、畏寒等症状。
熏艾草需在专业中医师指导下使用，避免直接接触皮肤造成灼伤。熏蒸过程中要保持空气流通，每次持续时间不宜超过30分钟。孕妇、哮喘患者及对烟雾敏感者慎用，若出现头晕、恶心等不适需立即停止。