滴耳油和滴耳液的效果无法直接比较，需根据具体病情选择。滴耳油多用于软化耵聍或缓解干燥，而滴耳液常用于抗感染治疗，建议在医生指导下使用。
滴耳油多为油性制剂，常用于软化耳道内硬化的耵聍或缓解外耳道皮肤干燥脱屑。其油性基质能包裹耳垢形成乳化作用，例如碳酸氢钠滴耳油可分解耵聍中的角蛋白。对于真菌性外耳道炎患者，含抗真菌成分的滴耳油可抑制马拉色菌繁殖。
滴耳液多为水性溶液，适合急性细菌性外耳道炎或中耳炎的治疗。氧氟沙星滴耳液、氯霉素滴耳液等抗生素制剂能有效渗透至感染部位，抑制革兰氏阳性菌及阴性菌。部分复方制剂含糖皮质激素成分，如氟氯沙星地塞米松滴耳液，可同时控制炎症反应。
当存在鼓膜穿孔时需特别注意，油性制剂可能通过穿孔进入中耳腔形成异物刺激，此时应选择水性滴耳液。对于混合型外耳道炎，医生可能联合使用两种剂型，先用油性制剂清理耳道，再用水性药物抗感染。日常使用需注意药物温度接近体温，滴药后保持侧卧姿势5分钟促进吸收。
无论选择哪种剂型，均需经耳鼻喉科医生检查后使用。自行用药可能延误病情，特别是出现耳痛加剧、听力下降或眩晕症状时，应及时返院复查耳镜及听力检测。治疗期间保持耳道干燥，避免游泳或淋浴时进水加重感染。