甲醇对人体的危害主要包括中枢神经系统损害、视神经损伤、代谢性酸中毒、肝肾损伤以及呼吸系统影响。这些危害与其在体内的代谢过程和毒性作用密切相关。
1、中枢神经系统损害
甲醇可通过血脑屏障直接抑制中枢神经功能，其代谢产物甲酸会干扰线粒体能量代谢，导致头痛、眩晕、意识模糊等症状，严重时可能引发脑水肿和昏迷。早期接触可能出现醉酒样反应，随着毒性加深会出现抽搐等神经系统症状。
2、视神经损伤
甲醇在眼内被乙醇脱氢酶转化为甲酸，对视网膜细胞产生选择性毒性。典型表现为视力模糊、视野缺损，严重时可致永久性失明。这种损伤与甲酸抑制细胞色素氧化酶活性，阻断视觉信号传导有关。
3、代谢性酸中毒
甲醇代谢产生的甲酸大量消耗碳酸氢根，同时抑制线粒体呼吸链，导致乳酸堆积。患者会出现呼吸深快、恶心呕吐等症状，血气分析显示pH值显著下降，阴离子间隙明显增大。
4、肝肾损伤
肝脏作为主要代谢器官首当其冲，可能出现转氨酶升高和黄疸。甲酸通过肾脏排泄时会造成肾小管上皮细胞坏死，表现为少尿、肌酐升高等急性肾损伤症状，严重者需血液透析治疗。
5、呼吸系统影响
高浓度甲醇蒸气可直接刺激呼吸道黏膜，引起咳嗽、呼吸困难。深度中毒时呼吸中枢受抑制，可能出现呼吸节律异常甚至呼吸衰竭，需机械通气支持。
若发生甲醇接触或误服，应立即脱离污染源并就医。临床治疗常采用乙醇竞争性抑制甲醇代谢，配合叶酸促进甲酸分解，严重中毒时需进行血液透析清除毒素。日常接触甲醇作业时应做好呼吸防护，避免皮肤直接接触，工作场所需保持良好通风。