支气管炎不等于哮喘，两者是两种不同的呼吸系统疾病。虽然症状存在相似之处，但病因、病理机制及治疗方法存在明显差异。
支气管炎是支气管黏膜的炎症反应，多由病毒或细菌感染引起，也可因长期吸烟、空气污染等导致。急性支气管炎以咳嗽、咳黄痰为主要症状，常伴有发热；慢性支气管炎表现为持续性咳嗽、咳痰，每年持续三个月以上。哮喘的本质是气道慢性炎症，与遗传因素、过敏原刺激相关，典型症状为反复发作的喘息、胸闷，尤其在夜间或接触冷空气后加重，症状具有可逆性。
支气管炎与哮喘的主要区别体现在三个方面。第一，病因不同：支气管炎多与感染或理化刺激有关，哮喘主要与过敏体质相关。第二，病理特征不同：支气管炎以黏膜充血水肿、分泌物增多为主；哮喘存在气道高反应性，伴有嗜酸性粒细胞浸润。第三，治疗方案不同：支气管炎急性期需抗感染治疗，常用阿莫西林、左氧氟沙星等抗生素；哮喘需要长期使用布地奈德吸入剂、沙丁胺醇气雾剂等控制气道炎症。
若出现持续性咳嗽、呼吸困难等症状，建议及时进行肺功能检查、支气管激发试验等明确诊断。确诊后需遵医嘱规范用药，支气管炎患者应戒烟并避免二手烟，哮喘患者需定期监测峰流速值。两者虽属不同疾病，但部分患者可能同时存在慢性支气管炎和哮喘，此时需制定个体化综合治疗方案。