脑动脉硬化改变是否严重通常需要根据具体病情程度以及是否出现并发症进行判断。早期或轻度的脑动脉硬化可能不会立即危及生命，但若病情进展导致血管狭窄、斑块破裂或血栓形成，则可能引发严重的脑血管事件。
脑动脉硬化早期可能没有明显症状，或仅表现为头晕、头痛、记忆力减退等轻微不适。此时通过改善生活方式如低盐低脂饮食、适度运动、戒烟限酒等，配合控制高血压、糖尿病等基础疾病，通常可以有效延缓病情进展。若检查发现颈动脉斑块但狭窄程度低于50%，一般属于相对可控阶段。
当脑动脉硬化进展至中重度，可能因血管狭窄超过70%而引发脑缺血，出现肢体麻木、言语不清、视力模糊等症状。斑块不稳定可能导致脑梗塞，血管脆性增加则可能诱发脑出血。此类情况可能遗留神经功能缺损，甚至危及生命。此外，长期慢性脑供血不足还可能引发血管性痴呆，严重影响生活质量。
建议确诊脑动脉硬化后定期进行经颅多普勒超声、头颈部CTA或MRA等检查评估血管状态。药物治疗方面，可遵医嘱使用阿托伐他汀钙片、阿司匹林肠溶片、尼莫地平片等药物。若存在严重血管狭窄，可能需要颈动脉内膜剥脱术或支架植入术。日常需注意监测血压、血糖等指标，出现剧烈头痛、偏瘫等急症表现应立即就医。