黄连作为常用中药材，一般具有清热解毒、泻火除烦、燥湿止痢、止泻以及抗菌消炎等功效和作用。其药性苦寒，归心、脾、胃、胆、大肠经，在中医临床应用广泛。
1、清热解毒
黄连能清解体内热毒，适用于热毒炽盛引起的疮疡肿毒、目赤肿痛。其含有的小檗碱等生物碱成分可抑制病原微生物繁殖，临床上常配伍黄芩、黄柏治疗三焦热盛。
2、泻火除烦
对于心火亢盛所致心烦失眠、口舌生疮，黄连可直折心经实火。胃火炽热导致的牙龈肿痛、消谷善饥等症状，常与升麻、生地配伍使用，如清胃散。
3、燥湿止痢
黄连苦能燥湿，寒能清热，对湿热蕴结大肠所致的赤白下痢疗效显著。与木香配伍的香连丸，可有效缓解里急后重、肛门灼热等痢疾症状。
4、止泻
通过清除肠胃湿热，黄连能改善湿热型泄泻。在葛根芩连汤中，黄连与葛根协同发挥止泻作用，适用于大便臭秽、肛门灼热的泄泻证候。
5、抗菌消炎
现代药理研究表明，黄连提取物对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等均有抑制作用，其抗炎机制与抑制炎性介质释放有关，常用于感染性疾病的辅助治疗。
使用黄连需注意其苦寒之性易伤脾胃，脾胃虚寒者慎用。具体用药应经中医师辨证后确定配伍和剂量，避免自行长期大量服用。出现不良反应时应立即停药并就医，确保用药安全有效。