牛黄作为传统中药，一般具有清热解毒、息风止痉、化痰开窍、消肿止痛以及镇静安神等功效和作用。其药用价值在中医临床和方剂配伍中有重要应用。
1、清热解毒
牛黄性寒凉，能清除体内热毒邪气，常用于治疗外感热病引起的高热不退、咽喉肿痛等症状。其含有的活性成分可通过抑制病原微生物生长来发挥抗菌消炎效果。
2、息风止痉
该药材对肝风内动导致的肢体抽搐、角弓反张有缓解作用。临床上常与钩藤、全蝎等配伍，用于小儿高热惊厥或癫痫发作时的紧急处理。
3、化痰开窍
对于痰热壅塞引起的神志昏蒙、中风失语等症状，牛黄能促进痰液排出并恢复神志清明。与麝香、冰片配伍的安宫牛黄丸是治疗中风急症的经典方剂。
4、消肿止痛
外用时可消散痈疽疮毒，对皮肤局部红肿热痛有缓解效果。现代药理学研究显示其具有抑制炎症因子释放的作用机制。
5、镇静安神
所含的胆酸类成分能调节中枢神经系统功能，改善失眠多梦、焦虑烦躁等神经失调症状，常与珍珠母、酸枣仁等安神药材配伍使用。
牛黄属于贵重药材，需经专业医师辨证后使用。因其药性峻烈，孕妇、体虚者及过敏体质人群应慎用。使用过程中如出现皮疹、腹泻等不良反应，应立即停药并就医。贮藏时需密封避光保存，防止有效成分氧化失效。