小儿麻痹症即脊髓灰质炎，是由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，其症状主要包括发热、肢体疼痛、肌肉无力、弛缓性瘫痪以及呼吸障碍等。具体表现因病情轻重不同而有所差异。
1、发热
大多数患儿在感染初期会出现38-39℃的低热或中度发热，可能伴有头痛、咽痛等前驱症状。随着病情进展至瘫痪前期，体温可再次升高至39℃以上，形成双峰热型。
2、肢体疼痛
病毒侵袭脊髓前角运动神经元后，患儿常出现颈部、背部、四肢肌肉的阵发性疼痛，触摸或活动时疼痛加剧。部分患儿因颈背肌强直，可出现“三脚架征”——坐起时需用双臂后撑身体。
3、肌肉无力
病情进展至瘫痪期时，患儿会出现不对称的肌力下降，以下肢受累最常见。表现为行走困难、站立不稳，严重时可发展为单侧或双侧下肢完全弛缓性瘫痪，肌肉张力减退，腱反射消失。
4、弛缓性瘫痪
这是疾病典型表现，受累肢体肌肉松弛无力，无痉挛性抽搐。瘫痪部位皮肤感觉正常，但肌肉逐渐萎缩，长期可能导致肢体畸形，如足下垂、脊柱侧弯等。
5、呼吸障碍
当病毒侵犯延髓呼吸中枢或肋间肌、膈肌时，患儿会出现呼吸浅快、咳嗽无力、吞咽困难等症状。严重者可发生呼吸衰竭，甚至需要机械通气支持。
若患儿出现不明原因发热伴随肢体活动障碍，应及时到感染科或儿科就诊。目前通过口服脊髓灰质炎减毒活疫苗（OPV）和注射灭活疫苗（IPV）可有效预防该疾病，家长需按时带孩子完成免疫接种程序。