食物中毒和胃肠炎在病因、起病时间以及伴随症状等方面存在差异，可通过相关检查进一步鉴别诊断。食物中毒多由致病菌或毒素污染食物引起，发病急骤且常伴有神经系统症状；胃肠炎多与病原体感染有关，病程相对较慢，可能出现发热等全身症状。
1、病因不同
食物中毒主要因摄入被金黄色葡萄球菌、肉毒杆菌等病原体或其毒素污染的食物所致，常见于集体就餐后多人同时发病。胃肠炎通常由诺如病毒、轮状病毒、沙门氏菌等感染引起，也可能因药物刺激、食物过敏等因素诱发，多为散发性病例。
2、起病时间差异
食物中毒潜伏期较短，多在进食后2-6小时内突然发作，病程持续数小时至1-2天。胃肠炎起病相对缓和，细菌性感染多在12-72小时内发病，病毒性感染可能持续3-7天，部分慢性胃肠炎病程可达数周。
3、伴随症状区分
食物中毒除腹痛、呕吐、腹泻外，常伴随视物模糊、肢体麻木等神经系统异常，严重时可能出现呼吸肌麻痹。胃肠炎以消化道症状为主，细菌性感染常见黏液脓血便，病毒性感染多伴低热、肌肉酸痛，过敏性胃肠炎可能出现皮肤荨麻疹。
若出现持续呕吐、血便、意识障碍等严重症状，建议立即就医。医生可通过血常规、粪便培养、食物残留物检测等实验室检查明确诊断，针对性给予补液、抗感染等治疗。日常应注意观察症状发生时间、群体发病特点及特殊体征，避免自行服用止泻药物掩盖病情。