野生山药作为药食同源的中药材，一般具有补脾养胃、益肺生津、固肾涩精、调节血糖、增强免疫等功效和作用。其含有丰富的淀粉酶、黏液蛋白、多糖等成分，在中医理论和现代营养学中均有应用价值。
1、补脾养胃
野生山药中的淀粉酶和多酚氧化酶能够促进食物消化吸收，中医认为其性味甘平，可缓解脾胃虚弱引起的食欲不振、腹泻等症状。日常蒸煮或熬粥食用有助于改善胃肠功能。
2、益肺生津
山药富含黏液质和皂苷成分，具有滋润呼吸道黏膜的作用。对于肺虚久咳、口干舌燥等症状，常与杏仁、百合配伍使用，能起到润肺止咳的效果。
3、固肾涩精
中医典籍记载山药归肾经，适用于肾虚不固导致的遗精、尿频等症状。临床常与芡实、莲子等配伍，通过固摄肾气改善相关病症。
4、调节血糖
现代研究发现山药多糖能提高胰岛素敏感性，其含有的铬元素有助于维持糖代谢平衡。但需注意不能替代降糖药物，糖尿病患者食用需控制摄入量。
5、增强免疫
山药中的多糖成分可激活巨噬细胞，促进淋巴细胞增殖。所含的锌、硒等微量元素能提升机体抗氧化能力，对增强体质有辅助作用。
野生山药虽有多种保健作用，但不宜过量食用。湿热体质者可能出现腹胀等不适，糖尿病患者需在医生指导下食用。药用时建议配伍使用，单味药效果有限，出现严重症状应及时就医诊治。